エンコルピオのブログ

　今から30年以上前、格安航空がない時代にヴァージンレコードで有名になったリチャード・ブランソンが創業したヴァージン・アトランティック航空でロンドンに行った。

貧乏旅行だった私と友人は、安くて美味しい店を探したがロンドンでは簡単ではなかった。

せいぜい大英帝国の名残？（逆に言うと植民地だった）インド料理系は美味しかった。

ただ気軽においしく食べられるような店（カフェとか）はパリに比べるとまるで見当たらなかった。

そんな中ファストフードの店「バーガーキング」は目立った。

如何にもアメリカっぽいオープンな感じで何度か利用した。

でも味はほとんど覚えていない。

それ以来バーガーキングの店に入ったことはなかった。

マックはたまに利用する（株主としてのモニタリングはサムライマックとナゲットにコーヒーフロートは個人的な鉄板オーダー）し、家の近くにあるのでたまにモスバーガーも利用する。

最近、子供たちがバーガーキングを時々利用することを聞いていて興味はあった。

ある日妻とフードコートで吉野家の牛玉まぜそばとバーガーキングのワッパーセットどちらを食べたいかと聞いたところバーガーキングと即答（この時点でまだ悲しみの牛玉まぜそばは食べていない）。

スパイシーワッパーJRとBBQワッパーJR、フレンチフライとそれぞれドリンクのセット。

ちなみにワッパーはバーガーキングのサイズのことで、13cmと大きく、ワッパーJRはバーガーと同じくらいの大きさ。

ドリンクに予想していなかったドクターペッパーがあったので即決める。

久しぶりだ。

妻とワッパーJR

私はBBQを。

どちらもトマトやレタス、オニオンと野菜が入っていてビーフのパテの肉肉しさとバランス感がよい。

ソースはそれぞれアメリカ的で大雑把な味だが、スパイシーは辛く（チリソース？）BBQは甘いBBQソースと一口で分かりやすい特徴的でメリハリがある。

予想外に美味しいのがフレンチポテトだった。

マックの細長いポテトに比してざっくりと厚切りポテトで、塩加減とジャガイモらしくて食が進んだ。

妻もポテトは好感触のようでセットは合格点だった。

３０年ぶりのバーガーキングはしっかり味を記憶できた。

でもそう言えば最近成田や羽田でヴァージン・アトランティック航空って見かけないなと思ってググったところ２０１５年に撤退したそうだ。

たしかバーガーキングも一旦撤退したことがあったよなと思いながら店を後にしました。

吉野家が牛丼の５００円の壁を打破するために、ラーメン事業に進出するニュースは聞いていた。

その第１弾が７月４日に新発売となった牛玉スタミナまぜそばだ。

吉野家の冬のヒット作「牛すき鍋御膳」の感動を再現してくれるかと期待して注文する。

ただ今回フードコートの中にまぜそばを注文している人、食べている人が１人もいないのに若干の不安が感じる。

妻と２人で注文すると、卵は生卵か半熟か聞かれる。

二人とも半熟を選択。

半熟卵とニンニクみそ？は別皿になっていて吉野家の気使いを感じる。

お椀に盛られた麺の上に牛どん風の牛肉と青ネギ、細かい天かすが乗っている。

半熟卵を割ってお椀に入れ全体を混ぜる。

ちょっと食べてみるが味がない？

麺はやや固めでちょっとゴムっぽい。

あれ？と思ってニンニクみそを入れて更にかき回す。

しかしニンニクみそはただひたすらしょっぱいだけでうまみを感じられない。

酢でも入れたらもう少しうまみを感じられるのでは？と妻が提案。

ナイス！と思ったが酢はない。

ああ・・・。

ひたすらしょっぱい味によくわからない天かすが油っぽさを加えるだけでうまみはどこに行ったのかと探すが最後まで見えず。

早食いの私は早々に終了したが、妻は悪戦苦闘。

二人とも地雷を踏んでしまったような後味の悪さ。

何とか吉野家の株主優待券で被害は最小限だったと慰め合う。

藤田二コルんの宣伝スマイルも空しく、もちろん2度目はないことを確認し合ったのだった。

私と妻は坦々系が好きだ。

暑くなってくると冷やし坦々うどん、寒くなってくると熱々の坦々麺。

好みが似通っているのは一緒に生活しているからなのか、元々そうなのか、今となってはよくわからない。

妻はアルコールは飲めないが辛いものが好きだ。

謎である。

買い物のついでに昼食を外食しようと提案すると、買い物先のショッピングセンターにあるはなまるうどんに白ごま坦々（もちろんうどんです）が期間限定でお品書きに出たことを妻が目ざとくチェック。

実は去年彼女にそのメニューを教えて気に入った様子だった。

即承知して、買い物前にちょっと早い昼食。

肉みそをよくといて、ネギを大目に追加してこしのあるうどんに白い坦々汁とラー油が絶妙にからんで暑さを一時忘れさせてくれる。

肉みそにピーナッツが入っていて香ばしい。

細かいピーナッツにむせそうになる自分を叱咤。

サイズは大・中・小とあるが、小でもまあまあ満たされる量だ。

ただ去年は白ごま坦々の他に黒ごま坦々もあったような気がするが・・・。

はなまるうどんは、吉野家の子会社なので株主優待券で一部払いました。

吉野家さん、はなまるさん、ご馳走様でした。